Primer Alcalde de El Paso, Benjamin Dowell

En primer alcalde de El Paso Benjamin Shacklett Dowell llegó a El Paso como uno de los primeros pioneros, al término de la guerra con México. Llegó alrededor de 1849, de pelo blanco a la edad de 31 años. La tradición sostiene que su pelo se volvió blanco, mientras que él era un prisionero de guerra en la ciudad de México. Un nativo de Kentucky, que había sido voluntario en el Primer Regimiento de la Caballería de Kentucky durante la guerra. Fue en un partido que fue capturado en un rancho llamado La Encarnacion. Fue liberado meses más tarde y después de su puesta en libertad estaba entre aquellos que reciben reclamos de 160 acres de tierra por haber servido en el ejército. No sabemos lo que lo atrajo a El Paso valle, pero a su llegada se fue a trabajar para Juan María Ponce de León, quien tenía grandes propiedades de tierra a ambos lados del río. El rancho en el lado este, donde trabajó Dowell, ocupó el centro de la actual zona del centro y se plantó en los huertos y viñedos. Pocas personas vivían en esa área inmediata; la población del valle de alrededor de cinco mil se agrupan principalmente alrededor de Ysleta, Socorro y San Elizario. Fue en Ysleta que él encontró a su esposa, Juana Márquez. Una india Tigua, ella era la hija de un cacique tribal. Cuando se casaron alrededor de 1852. Ella tenía 19 años y él tenía 34 años. Ella sólo hablaba en español y de la Tigua y al igual que muchas mujeres jóvenes de su época, no tenía educación formal. En 1853 el mejor amigo de Dowell, William Ford, se convirtió en sheriff del Condado de El Paso que había sido organizada sólo tres años antes. Ben se convirtió en su ayudante. Después de la llamada Guerra de Magoffin sal en enero de 1854 los dos hombres tomaron sus familias a California. Él era el sexto Maestro Venerable de El Paso Lodge # 130. Allí encontraron a la construcción de casas mucho más rentable que el lavado de oro. Ben y el primer hijo de Juana, María, nació allí el 31 de octubre de 1854. Seis meses después, la familia decidió regresar a El Paso, donde se habían producido varios cambios durante su ausencia. El Post en El Paso, que había estado en el lugar del rancho Ponce 1849-1851, había sido restablecida en enero de 1854. Servicio etapa había comenzado, la vinculación de la comunidad de San Antonio y Santa Fe. Y una logia masónica se había instituido en abril. Dowell, evidentemente, entró en el negocio por sí mismo en este momento: En 1857 se pagó $ 450 para el lote pie 128 por 60 en la esquina de Alameda y Sonora, ahora El Paso y calles del oeste de San Antonio, donde operaba su billar conocido berlina. Se encuentra en el extremo inferior de un largo edificio de adobe que ocupaba la manzana donde el El Paso Del Norte se ubica actualmente. Cuartos de la familia estaban en la parte trasera del edificio. El hermano de Ben, Nehemías, llamada Nim, se reunió con él durante este período, por su nombre también aparece en lotes en el 1859 plat de El Paso dibujado por Anson Mills. Un montón de Nim eran parte del presente sitio del Centro Cívico. La ciudad de El Paso fue incorporado por la Legislatura de Texas el 17 de mayo de 1873. En las elecciones del 12 de agosto, Dowell fue elegido como alcalde, con seis concejales. Sus primeras preocupaciones eran para la seguridad del suministro de agua, las definiciones de los delitos y de las penas para ellos, la división de la ciudad en tres salas, y el diseño de un sello de la ciudad. Dentro de un mes, tres regidores renunciaron y una cuarta fue descalificado, por lo que otra elección se llevó a cabo en octubre para cubrir las vacantes.

Área: Central / Downtown

Fuente: El Paso County Historical Society

Cargado por: El Paso Museum of History