Historia del Departamento de Policia de El Paso

El Departamento de Policía de El Paso ha estado en existencia desde los finales de la década de 1800. El Departamento se "estableció" formalmente en 1884 aunque se le conocía como tal en ocasiones anteriores. La fuerza policial era dirigido por una rotación rápida de mariscales de ciudad. Estos alguaciles aparentemente fueron elegidos por su capacidad de controlar a las personas ásperas que eran atraídos hacia el oeste "salvaje". Muchas de los primeros personajes del Departamento eran ex Rangers de Texas. Otros, en los años posteriores de 1800, sirvieron en la Guerra Española-Americana con los Rough Riders de Teddy Roosevelt (RRR). La fuerza era muy pequeña para los estándares de hoy en día. La contratación se hacía de a uno por uno mediante un anuncio de periódico. Las historias de los periódicos de los finales de la década de 1800 eran muy coloridas y con frecuencia contenían una considerable exageración. Esta exageración estaba destinado para el beneficio de la gente del este, los que no tenían un espíritu aventurero para "domesticar al oeste". Los artículos resultaban en una lectura agradable del tiempo, y todavía hoy, pero hoy obstaculizan cualquier intento de recopilar hechos históricos. Mucho se deja ahora a la especulación y la imaginación. Agregando a este problema era una "disputa" entre el personal del Lone Star y el Times. Esta disputa nunca fue más evidente que cuando el Departamento perdió su primer oficial en la línea del deber. Ambos periódicos tenían historias completamente distintas. ¡El Lone Star se centró en que el editor del Times estaba directamente involucrado! La edición del 29 de noviembre de 1882 del Lone Star publicó un artículo en el que afirmaba que la fuerza era demasiado grande para El Paso, con la asombrosa cifra de seis oficiales. Este fue un tema común en el Lone Star y el Herald a finales de 1880 y continuando hacia la década de 1890. En 1903 los dos periódicos principales que seguían en publicación (Times y Herald) parecieron reconocer la importancia de contar con suficientes representantes de la ley, los artículos de esa época en adelante (hasta el día de hoy) se quejan de que la fuerza era demasiado pequeña y sin poder proporcionar un sentido de seguridad para los ciudadanos. Al principio de la historia del Departamento, el mariscal de la ciudad era a menudo el "peor de lo peor", como fue el caso con otros agentes del orden público en la zona. Era necesario que el mariscal de la ciudad tuviera una reputación "áspera" para no ser desafiado por los "maleantes". Como se dijo anteriormente, a veces estos hombres se hicieron su reputación a través de otro servicio de la ley; estos hombres incluyeron los primeros mariscales de la ciudad, John Barnard Tays (Texas Rangers) y Texas Rangers. Otros, en los años posteriores de 1800, sirvieron en la Guerra Española-Americana con James Gillett (Texas Rangers). Otros puestos de mariscales y policiales de la zona estaban en manos de los hombres que obtuvieron su reputación de modo menos "honorable". Dallas Stoudenmire era un mariscal en tiempos tempranos de la ciudad, por cerca de un año entre 1881 y 1882. Era un pistolero notorio con varias "victorias". Era conocido por su velocidad y precisión. El mariscal Stoudenmire supuestamente abaleo "cuatro hombres en cinco segundos". Él fue responsable de la muerte a tiros de dos anteriores mariscales de la ciudad, Bill Johnson y George Campbell. Inmediatamente tras abandonar el puesto de mariscal de la ciudad, se convirtió en diputado mariscal de EE.UU. estacionado aun en El Paso. Poco después él mismo fue abatido a tiros por dos de los hermanos notorios Manning, George y Jim. Los Manning tenían la reputación de tratar de controlar El Paso en aquellos días. Un tercer hermano Manning, Frank, mismo llegó a ser mariscal de la ciudad. John Selman, uno de los primeros alguaciles de El Paso, se hizo famoso por haber matado a John Wesley Hardin. El alguacil Selman, evidentemente, dirigía por el temor, ya que era conocido como un violador, un ladrón y por su participación en la guerra del condado de Lincoln. Selman mismo fue asesinado más tarde por el diputado mariscal George Scarborough de EE.UU. En este "el peor del peor" ardid, notara que no era raro que una agente de la ley fuese responsable de la muerte de otro. El 11 de julio 1883 el mariscal asistente Thomas Moad murió en un tiroteo en un burdel de la ciudad. A veces se describe como un "agente" y en otras ocasiones como un "mariscal asistente de la ciudad". Basándose en el tamaño de la fuerza en el momento (y la especulación) es probable que el término "oficial" y "mariscal asistente de la ciudad" eran uno y el mismo. Moad es reconocido como el primer agente de policía de El Paso asesinado en el cumplimiento del deber. Para leer la historia de su asesinato, haga clic en enlace Fallen Officers (oficiales caídos ) situado en la parte superior o el enlace In Memoriam en la barra de enlace del lado izquierdo. Antes de unirse al Departamento de Policía de El Paso, Thomas Moad sirvió en el Batallón Fronterizo de los Texas Rangers. Él era un Ranger justo después de El Paso Salt War (la guerra de sal de El Paso), y participó en la batalla contra la banda de asesinos infames de ladrones de ganado dirigidos por John Kinney. El Sr. Kinney fue una figura central en Lincoln County War (la guerra del condado de Lincoln). Uno de los hombres de Kinney fue William Brocius Graham (o Bresnaham) alias "Curly Bill" Brocious. Con el tiempo se convirtió en el líder de la banda del vaquero. En marzo de 1878 Curly Bill y Bob Martin robaron una "ambulancia" que estaba siendo vigilada por soldados. Se pensó que el teniente a bordo tenía una cantidad significativa de dinero en efectivo el cual era el objetivo. Los soldados murieron más tarde de las heridas sufridas en el ataque. Inmediatamente después de este terrible incidente, cinco Texas Rangers persiguieron a Brocius y a Martin hacia el viejo México, El Paso del Norte (hoy Ciudad Juárez). Después de un breve tiroteo, los Rangers lograron capturarlos. Brocius fue capturado cuando se le dispara en la oreja por Texas Ranger Thomas Moad. Esto es típico de los tiempos tempranos de la aplicación de la ley en El Paso y el "oeste" en general. Recuerde que, en ese momento El Paso estaba en el "borde" en el movimiento hacia el oeste. No había muchos grandes pueblos "civilizados" al oeste y ninguno cerca. Esto es algo que los periódicos de la época afirmaban era el factor principal que provocó que los inicios de El Paso fueran tan violentos. La "domesticación" del oeste requería de personajes ásperos y estos personajes ásperos eran los pobladores de El Paso en aquella época. El 16 de agosto 1889 El Ayuntamiento de El Paso nombró el primer jefe de policía del Departamento de Policía de El Paso. Su selección fue T. C. Lyons. quien había servido previamente con el Departamento de Bomberos de El Paso. Su única foto existente es del tiempo que sirvió allí. Él no era el tradicional tipo de carácter "áspero" domando el oeste y su permanencia probable era el principio de la aplicación de la ley como la entendemos: la misión de servir y proteger. La década de 1890 fueron marcados por varios escándalos y el reemplazo frecuente del jefe de policía. Sin embargo, fue en esta época que el público comprendió la importancia de la presencia de la aplicación de la ley. Hacia los principios de los 1900 la actitud del ciudadano había cambiado hacia la agencia de la ley, reconociendolos no como bandidos sino como servidores y protectores del público. Hubo algún debate en 1903 con relación a las armas de los oficiales y el dejarlos sólo con "garrotes". Los ciudadanos reconocían la importancia de que los oficiales portaban sus armas "por si acaso, listos" y esto no se llevó a cabo. En noviembre de 1909, el Herald informó que el Departamento de Policía de El Paso estaba haciendo avances tecnológicos con la aplicación de una patrulla de motor. En esa época "motor" no se refería a una motocicleta, como hemos llegado a entenderlo ... esto era, de hecho, una referencia a una patrulla automóvil. En noviembre de 1915, el Herald informó que el Departamento de Policía de El Paso "comenzará a tomar huellas digitales" de las personas detenidas, además de descripciones y fotografías. Un informe de 1909 mostró el personal del Departamento con 50 oficiales. Un informe de enero de 1916 mostró que el personal contaba con 72 oficiales. El Departamento estaba creciendo y la comunidad le daba su apoyo. El año 1921 vio la muerte a tiros del Capitán de la Policía de El Paso, P. H. (Harry) Phoenix. Fue el octavo oficial en morir en la línea del deber, y la primera que había servido como jefe de la policía (interina en 1919). También recibió un disparo durante este incidente el buen amigo del capitán Phoenix, el sargento Schuyler Houston. Aunque no murió durante el incidente, el sargento Houston nunca recuperó su plena salud antes de sucumbir a la neumonía seis años más tarde en octubre de 1927. En mayo de 1941 dos mujeres hicieron la prueba para oficinista de la policía. No se informó si llegaron a ser empleadas de la policía, pero esta posición fue en su tiempo un "trampolín" para convertirse en un agente de servicio completo. Cuando estaban cortos de oficiales y la financiación, el alcalde "promocionaba" los oficinistas de la policía a oficiales de servicio completo. No se sabe si esas dos mujeres consiguieron los puestos de oficinistas por las que estaban probando, pero es obvio que nunca se elevaron a policías de servicio completo. En junio de 1942, el periódico publicó el primer anuncio de búsquedas para una mujer policía de servicio completo. Sorprendentemente, no fue hasta la graduación de la clase junio de 1974 cuando las primeras hembras (cinco) se graduaron de la Academia de la Policía. En diciembre de 1945, la barrera de razas se rompió cuando el alcalde nombró a cuatro "negros" ex-militares como oficiales de policía. En enero de 1955, el periódico informó que el Departamento de Policía de El Paso comenzaría el uso de "radar" para hacer cumplir las leyes de velocidad. La década de 1950 también presenció un fuego que destruyó la mayor parte de los registros del Departamento de Policía. En 1972, el Departamento de Policía de El Paso estableció la primera unidad de armas y tácticas especiales (S.W.A.T.). La década de 1990 marcó el comienzo de muchos avances tecnológicos y la policía comunitaria. En el año 2003, oficiales del Departamento utilizo métodos "menos que letal" de fuerza (escopetas y pistolas eléctricas) y terminales de ordenador móviles (así como cámaras de vídeo) en los vehículos de patrulla. En el futuro cercano, los oficiales tendrán capacidades de infracciones de escritura electrónica y un sistema de registro basado en Windows. Se dice que el arma más poderosa es la mente; el estándar en esta área están en lo mejor. Las prácticas de contratación son estrictas, los requisitos de formación son de alto nivel y rígidamente forzada y el Departamento tiene una buena reputación en la vigilancia de sus propios miembros. Los oficiales están comprometidos con su misión de trabajar con el público para reducir o resolver crímenes y haciendo que la comunidad de El Paso sea un lugar seguro y agradable para vivir. El Departamento ha estado en existencia por más de 120 años. Sus comienzos fueron "peligrosos" y la gente "áspera" prepararon el terreno. El Departamento ha perdido 23 oficiales en el deber de línea y ha tenido 37 diferentes jefes de la policía durante ese tiempo. Se hizo historia, buena y mala; ha habido algunos escándalos, pérdidas y "malos tiempos", así como los avances y los "buenos tiempos". Los dolores de crecimiento fueron de hecho "ásperos", pero en última instancia, resultó en que El Paso alcanzara un nivel social y policial que no tiene igual en el estado de Texas y en los Estados Unidos. Los agentes de policía son buenos servidores, los ciudadanos están involucrados, y la comunidad está segura.

Área: Central / Five Points

Fuente: El Paso Police Department

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