Don Santiago Kirker

James (Santiago) Kirker, comerciante, combatiente de los indígenas y hombre de la frontera, nació cerca de Belfast, Irlanda, el 2 de diciembre de 1793. Pero entre 1839 y 1846 entró en cuatro contratos con los gobernadores de Chihuahua a la lucha contra los indígenas apaches, comanches y navajos. Con su compañía privada de indios delaware y shawnee y aventureros de la frontera, él era muy exitoso en matar a los indígenas hostiles. Bajo su primer contrato le prometieron $100,000 y debajo de los otros le prometieron pagarle según el número de cautivos y cueros cabelludos que entregara. Entre contratos operó en la Sierra Madre como un Señor de la Frontera, sostenido por sus seguidores personales como una ley a sí mismo, luchand o comerciando alternamente con los apaches o los mexicanos. En algún tiempo se le llamaba el "Rey del Nuevo México". En 1846 el gobierno de Chihuahua ya no pudo pagarle a Kirker por cueros cabelludos de apaches y en cambio le ofreció el rango de Coronel en el ejército mexicano. Él se negó y con un precio de 10,000-pesos en su cabeza como un enemigo del estado, se fue al norte para unirse con el Coronel Alexander Doniphan y su Primer Regimiento de Missouri Mounted Volunteers Voluntarios Montados de Misuri). Doniphan lo hizo cazador, guía, intérprete y vigilante para su campaña a través del norte de México. Su conocimiento íntimo del carácter mexicano, país y recursos lo hizo muy valioso para los invasores, y cuando regresó a Los Estados Unidos con el regimiento fue recibido con gran aclamación. En 1848 Kirker sirvió como guía, intérprete y espía para la campaña del Mayor William W. Reynolds y el Tercer Regimiento de Missouri Mounted Volunteers contra los indígenas utah y apaches. En 1849 guió a un tren de los de cuarenta y nueve a través de las llanuras hasta Nuevo México. En 1850 llegó a California, sin su familia y se estableció en el Condado de Contra Costa cerca de lo que se conoce ahora como el Paso Kirker y el Arroyo Kirker. Falleció en 1853 y fue sepultado por sus indígenas delaware en el Cementerio Somersville. Don Santiago QuerQuer, como lo llaman en registros mexicanos, fue un hombre grande, ágil, un excelente jinete que vistió con flecos de cuero mexicano y llevo un surtido de armas. Habló y escribió el español con fluidez y conocía variedades de idiomas Indígenas. Fue conocido por el Occidente por su valentía. Durante su vida, Kirker fue descrito como un hombre de visión y gran iniciativa. Después de su muerte, sin embargo, su nombre desapareció de la memoria. La imagen desfavorable de lo que más tarde se supo provenía de una novela por Thomas Mayne Reid, The Scalp Hunters; (Los Cazadores de Cuero Cabelludo) o Romantic Adventures in Northern Mexico (Aventuras Románticas en el Norte de México) (1851), en la que Kirker fue retratado como un villano. http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/fki54

Área: Out of Area / Out of Area